Un equipo de científicos de la European Society for
Translational Antiviral Research ha trazado las "rutas de propagación"
que experimentó el virus del VIH en todo el mundo después de que éste llegara a
los Estados Unidos a principios de los 70, y señala al turismo y el comercio
como factores clave.
El estudio -que ha contado con la participación de
Instituto de Investigación del SIDA IrsiCaixa- apunta que la expansión del
subtipo B del VIH-1, que es la cepa del virus más abundante en Europa,
Australia y América, refleja los acontecimientos geopolíticos de la segunda
mitad del siglo XX.
Desde que el Virus de la Inmunodeficiencia Humana de
tipo 1 (VIH-1) fue descubierto a principios de los ochenta, en Occidente ha
predominado el subtipo B de este virus, que llegó a Estados Unidos desde África
a través de Haití.
PATRÓN DE PROPAGACIÓN
Sin embargo, el patrón de la propagación posterior
sigue siendo poco conocido. Según la investigación, recogida por la revista
Journal of Molecular Epidemiology and Evolutionary Genetics of Infectious
Diseases, las cepas de Europa del Este y Occidental no se mezclaron entre sí
hasta la caída del Telón de Acero, cuando la migración entre ambas regiones fue
menos restringida.
De los resultados del estudio se desprende que
factores como el comercio internacional, el turismo o los movimientos
migratorios tienen un papel relevante en la dispersión del VIH a nivel
internacional.
Los investigadores han analizado casi 9.000 genomas
de cepas del VIH-1 del subtipo B provenientes de 78 países, con el objetivo de
"mapear" su expansión en el mundo durante los últimos 50 años.
Para los científicos, dicha investigación avala la
teoría que advierte que para erradicar la enfermedad será necesario
intensificar las medidas tanto a nivel local como supranacional.
Según el investigador de IrsiCaixa Roger Paredes,
estos resultados demuestran una vez más que las epidemias "no entienden de
fronteras".
Si queremos acabar con el SIDA también necesitaremos
actuar a escala global
"Si queremos acabar con el SIDA también
necesitaremos actuar a escala global, especialmente en los países de renta baja
donde viven la mayoría de personas infectadas por el VIH y donde actualmente se
están transmitiendo virus resistentes a los fármacos", agrega.
El estudio muestra también que el virus viajó desde
América del Norte hasta Europa Occidental en diferentes ocasiones, mientras que
Europa Central y Oriental permanecieron aisladas durante la mayor parte del
inicio de la epidemia.
En términos generales, el trabajo muestra una gran
interconexión entre los países europeos; Portugal, España y Alemania presentan
un gran número de intercambios con otros países, posiblemente causados por
factores como el turismo o por el elevado número de infecciones entre su
población.
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