lunes, 25 de mayo de 2015

La cura del SIDA podría estar en la sangre de un paciente, pero el tiempo se agota

Curar el SIDA es uno de los grandes desafíos del mundo de la medicina. A pesar de que los antirretrovirales han mejorado mucho la existencia de las personas que padecen esta enfermedad, la extinción de los viriones de VIH-1, los responsables del síndrome, está lejos de producirse. Pero un hallazgo descubierto en la sangre de un paciente da esperanza a la comunidad científica.

Kai Brothers se contagió del VIH a los 19 años de edad en San Francisco, hace 26 años. Descubrió que tenía la enfermedad tras hacerse un análisis de sangre rutinario para poder donar. De no haber sido por eso, jamás lo hubiera sabido, ya que nunca ha desarrollado ningún síntoma. Ni cansancio, ni debilidad, ni siquiera un resfriado.Por eso su caso interesa tanto a los médicos, que buscan con ahínco en su sangre la clave de su resistencia.

En 1999 Brothers acudió a ver a Jay Levy, un reputado investigador de la Universidad de California que en 1983 fue uno de los científicos que descubrió el VIH. Después de analizar su sangre, Levy encontró que el cuerpo de Brothers estaba manteniendo en ‘análisis’ al virus del SIDA, sin generar la misma respuesta que otros pacientes, y controlándolo gracias a una proteína que solo el protagonista de la historia parecía estar produciendo como respuesta al VIH.
A partir de esta idea, Levy hipotetizó con que podía conseguir de alguna manera replicar los efectos de esa proteína en otros pacientes, podría controla el SIDA, ya que conseguiría que las células malignas no se replicaran. Para ello, empezó a ver a Brothers cada seis meses. Hasta la fecha, le ha sacado 150 bolsas de sangre para analizarlas.

Pero casi tres décadas después de contagiarse, el cuerpo de Brothers está empezando a decir basta. La cantidad de células blancas en su sangre está bajando y el VIH está más presente que nunca. Ahora tiene que decidir entre seguir un tratamiento con antirretrovirales, que puede controlar el problema pero que seguramente pararía la producción de la proteína especial que le ha salvado la vida hasta ahora, o seguir como está, sin tomar ningún medicamento, a la espera de que la situación mejore. 

Se acaba el tiempo
El problema reside en que los científicos todavía no han hallado la clave que podría hacer que el caso de Brothers se repitiera. Saben lo que logra su sangre, pero no cómo lo hace. Cuando una célula con VIH contagia a otra sana, cambia su ADN para que al reproducirse las nuevas células tengan la enfermedad. Pero la proteína de Brothers, a la que llaman SAMHD1, impide este ciclo vicioso: no cambia el ADN de las células.

Pero los antirretrovirales impiden la creación del SAMHD1, que sería la clave para curar totalmente la enfermedad. “Sin ellos, puede que el cuerpo humano desarrolle por sí mismo una forma de defenderse ante el VIH”, explica Levy en Nautilus Magazine . Pero como la salud de Brothers empeore y se decida por el tratamiento actual, este experto se quedará con las ganas de ver su teoría hecha realidad.


ACTO DE PRESENTACIÓN OFICIAL DE CHRYSALLIS GALICIA

El próximo 14 de mayo a las 19:30 hs tendrá lugar la presentación oficial de Chrysallis Galicia, Asociación de Familias de Menores Transexuales Galicia. El acto tendrá lugar en el Salón de actos de la Excma. Diputación de Lugo y constará de la ponencia “(Tran)sexualidad un fenómeno de diversidad”, por la sexóloga Doña Almudena Herranz Roldásn, profesora del Máster en Sexología de la Universidad de Alcalá de Henares y Directora del centro de Sexología INCISEX de Madrid, acto seguido hablará la Presidenta de Chrysallis Galicia, Cristina Palacios Castro, que con la ponencia “La realidad de la transexualidad infantil en Galicia”, nos describirá cual es el día a día de los menores transexuales en nuestra comunidad. Para finalizar el acto se reproducirá el Spot “DESEOS” realizado por la Fundación TIC y las familias de Chrysallis Galicia donde han colaborado personas con rostros muy conocidos en el panorama español entre otros Mario Vaquerizo.
El acto es abierto al público en general aunque es de gran interés para los profesionales de la educación, de la sanidad, de los servicios sociales, sistema judicial y en general para todas aquellas personas que puedan estar interesadas en conocer un poco más la transexualidad infantil.

Chrysallis Galicia se creó el 28 de febrero y está integrada por diez familias y varios afiliados y entre sus objetivos están la visibilización, la normalización y la despatologización de la transexualidad infantil a través de charlas informativas, mesas de debate y elaboración de guías y protocolos.


martes, 12 de mayo de 2015

Descubren que el VIH usa una familia de células inmunitarias para propagarse

Científicos del Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa han comprobado que una familia de células del sistema inmunitario, las células mieloides, hacen de "caballo de Troya" y ayudan a que el VIH se propague más rápidamente por el organismo.

El estudio, que publica hoy la revista "Retrovirology", abre el camino para buscar nuevos medicamentos antirretrovirales, ya que los actuales no bloquean esta vía de dispersión del VIH.

De hecho, el IrsiCaixa ha anunciado que ya está investigando, entre otras estrategias de erradicación del VIH, un fármaco contra este mecanismo de propagación que podría potenciar los tratamientos clínicos actuales.

El estudio ha demostrado por primera vez que las células mieloides pueden capturar el VIH y, en lugar de iniciar una respuesta inmunitaria adecuada contra él, lo concentran en gran cantidad y lo transmiten entero a su principal diana, los linfocitos T-CD4.

Según ha informado IrsiCaixa, centro de investigación especializado en VIH impulsado por La Caixa y la Generalitat e instalado en el Hospital Germans Trias i Pujol de Badalona (Barcelona), las células mieloides actúan como auténticos "caballos de Troya" y favorecen la rápida expansión del virus por el organismo.

Por eso, IrsiCaixa ya está investigando un fármaco contra este mecanismo que podría potenciar los tratamientos actuales, al bloquear una vía diferente de diseminación del virus, ya que los tratamientos antirretrovirales actuales dificultan la infección "virus a célula", pero un fármaco en esta línea estaría encaminado a bloquear la transmisión "célula a célula".

Aunque en 2012 investigadores de IrsiCaixa descubrieron una puerta de entrada del virus del sida al sistema inmunitario y habían visto la actuación de las células mieloides modificadas in vitro hasta ahora no se había demostrado como actuaba de la misma manera en células aisladas directamente de tejidos humanos.

Para comprobarlo, los científicos de IrsiCaixa han trabajado con amígdalas de personas no infectadas por el VIH, aislando por primera vez las células mieloides directamente del tejido humano.

Los resultados han confirmado que, también en tejido, estas células tienen la capacidad de actuar como un "caballo de Troya".

Según los investigadores, en condiciones normales, cuando un patógeno entra en nuestro organismo, las células mieloides ejercen un papel clave en la activación de la respuesta inmunitaria.

Su función consiste en patrullar por el organismo, capturar los agentes infecciosos, degradarlos y obtener algunas de sus moléculas, para luego desplazarse a los nódulos linfáticos, donde unas células se encargan de destruir de manera específica los microbios y las células que ya se han infectado.

El problema del VIH es que se aprovecha de las células mieloides y las convierte en "caballos de Troya" refugiándose dentro, en compartimentos, sin llegar a degradarse del todo, según han descubierto los investigadores.

Esto le permite llegar entero a sus dianas principales, los linfocitos T-CD4, en vez de iniciar una respuesta inmunitaria adecuada contra el VIH, lo que crea un escenario idóneo para infectar nuevas células y la progresión de la enfermedad.


Intentan mejorar la eficacia de las medicinas para el VIH usando una vacuna

Una vacuna que contiene una proteína necesaria para la replicación del VIH puede potenciar el sistema inmunitario de los infectados con ese virus, según una investigación clínica publicada por la revista "Retrovirology".

La potenciación del sistema inmunitario del paciente puede tener como resultado un aumento de la eficacia de los fármacos antirretrovirales, señala el estudio.

Cuando una persona es diagnosticada con el VIH se le somete a una terapia, denominada HAART por sus siglas en inglés, a base de medicamentos antirretrovirales, los cuales pueden lograr que el virus deje de reproducirse casi completamente.

Sin embargo, se sabe que el virus puede seguir reproduciéndose en bajos niveles y acumularse de forma latente en los llamados "reservorios", que se localizan por todo el cuerpo, pudiendo causar complicaciones y hasta la muerte por enfermedades no relacionadas con el sida.

En las fases tempranas de la infección por VIH se produce una proteína vírica denominada "Tat", que tiene un papel fundamental en la replicación del virus y la progresión de la enfermedad al debilitar el sistema inmunitario del enfermo.

Diseñando una vacuna que incorpora una pequeña cantidad de proteína Tat, los investigadores fueron capaces de producir una respuesta inmune para evitar la progresión de la enfermedad.

"Por primera vez hemos probado que la terapia antirretroviral puede ser intensificada con una vacuna", indicó la responsable del equipo de investigadores, Barbara Ensoli, del Instituto Superior de Sanidad en Roma.

Ensoli consideró que los resultados obtenidos "abren nuevos escenarios" para la investigación.

El ensayo clínico, realizado por investigadores del citado instituto, incluyó a 168 pacientes infectados con el VIH los cuales recibieron dos vacunas con diferentes concentraciones de proteína Tat durante periodos de tres o cinco meses, a la vez que continuaban con el tratamiento HAART.

Todos ellos fueron objeto de seguimiento durante tres años y se observó que la vacuna inducía la producción de anticuerpos contra la proteína Tat, así como "un aumento significativo de las células CD4+T, que son signo de un fortalecimiento del sistema inmunitario".

Los investigadores consideran que estos resultados son "muy prometedores para el tratamiento de VIH en el futuro", aunque aún deben esperar a nuevos estudios sobre su eficacia y a un nuevo ensayo para confirmar sus conclusiones.