El sida ha sido una de las enfermedades más
devastadoras. En palabras del doctor Santiago Moreno, jefe de Enfermedades
Infecciosas del Hospital Ramón y Cajal de Madrid, en la mesa redonda que se
celebró con motivo del V aniversario de EFE salud, la infección por VIH ha sido
“la gran pandemia del siglo XX, que aún cabalga en el siglo XXI”. No obstante,
en los últimos años se han producido grandes avances que han logrado cronificar
la enfermedad.
Actualmente existe una medicación que, si bien no es
curativa, ha permitido estabilizar esta patología y lograr que esta infección,
que se llevó la vida de millones de personas en el mundo desde que se descubrió
en los años 80, ya no sea mortal. “Hoy sabemos que las expectativas de vida de
una persona con infección por VIH son las mismas que las de alguien que no está
infectado”, afirma el doctor.
No obstante, “el problema se mantiene muy vigente en
los países en vías de desarrollo por la falta de dinero para pagar los
antirretrovirales”, destaca. En esos lugares sigue siendo una causa muy
frecuente de mortalidad.
Por su parte, en los países occidentales el problema
radica en la ausencia de un fármaco que suponga la cura definitiva de esta
infección, pese a que se han producido avances esperanzadores en este sentido.
Por otra parte, el desarrollo de una vacuna también sería fundamental para
prevenir la transmisión y frenar el contagio. Estas son las dos asignaturas
pendientes de los países industrializados.
Aún así, y pese a existir fármacos muy eficaces para
tratar la enfermedad, se sigue investigando para mejorar su tolerabilidad y
eficacia: “quizá empecemos a tratar a nuestros pacientes con medicación que se
administrará una vez al mes, cada dos meses, cada seis o incluso una vez al año”.
Infección por VIH: una enfermedad prevenible
En España 10 personas son diagnosticadas de infección
por VIH cada día. En 2015 se registraron 3.609 casos. Estas cifras continúan
siendo muy elevadas teniendo en cuenta que se trata de una enfermedad
prevenible, no solo mediante el uso de métodos de barrera como el preservativo,
sino también a través de la profilaxis preexposición (una pastilla que se toma
antes de la exposición de riesgo).
Sin embargo, aunque el balance global de esta
enfermedad es negativo por las muertes que ha ocasionado, el doctor Moreno
reflexiona sobre algunos aspectos positivos: supuso “un acicate tremendo para
la investigación biomédica” y ha generado grandes avances en el campo de la
inmunología.
La necesidad promovió que los investigadores
desarrollaran productos que ahora benefician a los trasplantes, así como
tratamientos que hoy utilizamos en enfermedades infecciosas producidas por
virus y hongos, y que antes del repunte del sida prácticamente no existían.
En los últimos años la ONU ha marcado un ambicioso
objetivo para el control del VIH en 2020. Tal y como explicó el doctor, el plan
consiste en que, en la fecha marcada, todos los países del mundo logren que el
90% de los infectados hayan sido diagnosticados, el 90% reciban tratamiento
antirretroviral y el 90% estén controlados virológicamente.
“Este objetivo es viable y supondría un gran avance”.
Además, Santiago Moreno reconoce que el número de personas que están siendo
tratadas en los países sin recursos ha aumentado exponencialmente en los últimos
años. “En ese sentido, podemos congratularnos de que estamos siendo solidarios
con los países menos favorecidos”.
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