miércoles, 30 de agosto de 2017
Los medicamentos contra el cáncer pueden reactivar el VIH
Un nuevo fármaco llamado JQ1, en fase de ensayo,
permite que el virus haga copias de sí mismo.
Un nuevo fármaco llamado JQ1, que
actualmente se encuentra en ensayos de cáncer humano de fase temprana, puede
reactivar el VIH latente, según un estudio del Instituto Gladstone, en San
Francisco (Estados Unidos).
Para la autora principal, Melanie Ott, "nuestro
descubrimiento nació de la frustración. Ya sabíamos que el fármaco JQ1 tiene
como objetivo una proteína llamada BRD4, pero nuestros experimentos no dieron
resultados consistentes, luego empezamos a buscar diferentes formas de la
proteína e inesperadamente encontramos que una forma corta era la clave para
silenciar el VIH".
Al identificar este nuevo papel, el laboratorio
podría finalmente explicar un mecanismo que controla la latencia del VIH. Así,
los especialistas mostraron que el fármaco JQ1 se dirige y elimina la forma
corta de BRD4, que luego permite que el virus haga copias de sí mismo.
En palabras de uno de los investigadores, Ryan
Conrad, "muchas personas en el campo ni siquiera saben que existe una
forma corta de BRD4. Al identificar el papel de esta proteína en el VIH,
descubrimos que también puede estar involucrada en la lucha contra otros virus
relacionados con el VIH. Por lo tanto, nuestros hallazgos podrían proporcionar
nuevas perspectivas de un antiguo mecanismo de defensa celular contra los virus
invasores".
El estudio también podría afectar a una gama más
amplia de enfermedades, ya que el medicamento está siendo probado como una
forma de dirigirse a la proteína BRD4 para tratar el cáncer, la insuficiencia
cardiaca y la inflamación.
Abre una nueva estrategia
Muchos científicos se concentran en la estrategia de
"activar y matar" como una forma de curar el VIH, pero están
cambiando cada vez más su enfoque a silenciar el virus. El mecanismo
descubierto en Gladstone puede apoyar ambas estrategias: manipular la proteína
BRD4 para ayudar al resurgimiento del VIH o para fortalecer la capacidad del
cuerpo de suprimirlo.
"Silenciar y reactivar el VIH a menudo son
vistos como enfoques competitivos, pero creo que en realidad podrían combinarse
para desarrollar terapias más efectivas en el futuro", asegura Melanie
Ott. "Se podría empezar por activar y matar el virus que es fácil de
atacar y, a continuación, utilizar mecanismos de silenciamiento para retardar
el resurgimiento de los virus latentes".
Esta táctica podría permitir que los pacientes dejen
de tomar fármacos y que transcurran varios años antes de que el virus se
reactive. Para entonces, el sistema inmunológico podría ser lo suficientemente
fuerte como para eliminarlo a medida que surja: "Así es como veo el futuro
de la investigación de la cura del VIH".
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