Científicos del Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa
han comprobado que una familia de células del sistema inmunitario, las células
mieloides, hacen de "caballo de Troya" y ayudan a que el VIH se
propague más rápidamente por el organismo.
El estudio, que publica hoy la revista
"Retrovirology", abre el camino para buscar nuevos medicamentos
antirretrovirales, ya que los actuales no bloquean esta vía de dispersión del
VIH.
De hecho, el IrsiCaixa ha anunciado que ya está investigando,
entre otras estrategias de erradicación del VIH, un fármaco contra este
mecanismo de propagación que podría potenciar los tratamientos clínicos
actuales.
El estudio ha demostrado por primera vez que las células
mieloides pueden capturar el VIH y, en lugar de iniciar una respuesta
inmunitaria adecuada contra él, lo concentran en gran cantidad y lo transmiten
entero a su principal diana, los linfocitos T-CD4.
Según ha informado IrsiCaixa, centro de investigación
especializado en VIH impulsado por La Caixa y la Generalitat e instalado en el
Hospital Germans Trias i Pujol de Badalona (Barcelona), las células mieloides
actúan como auténticos "caballos de Troya" y favorecen la rápida
expansión del virus por el organismo.
Por eso, IrsiCaixa ya está investigando un fármaco contra este
mecanismo que podría potenciar los tratamientos actuales, al bloquear una vía
diferente de diseminación del virus, ya que los tratamientos antirretrovirales
actuales dificultan la infección "virus a célula", pero un fármaco en
esta línea estaría encaminado a bloquear la transmisión "célula a
célula".
Aunque en 2012 investigadores de IrsiCaixa descubrieron una
puerta de entrada del virus del sida al sistema inmunitario y habían visto la
actuación de las células mieloides modificadas in vitro hasta ahora no se había
demostrado como actuaba de la misma manera en células aisladas directamente de
tejidos humanos.
Para comprobarlo, los científicos de IrsiCaixa han trabajado con
amígdalas de personas no infectadas por el VIH, aislando por primera vez las
células mieloides directamente del tejido humano.
Los resultados han confirmado que, también en tejido, estas
células tienen la capacidad de actuar como un "caballo de Troya".
Según los investigadores, en condiciones normales, cuando un
patógeno entra en nuestro organismo, las células mieloides ejercen un papel
clave en la activación de la respuesta inmunitaria.
Su función consiste en patrullar por el organismo, capturar los
agentes infecciosos, degradarlos y obtener algunas de sus moléculas, para luego
desplazarse a los nódulos linfáticos, donde unas células se encargan de
destruir de manera específica los microbios y las células que ya se han
infectado.
El problema del VIH es que se aprovecha de las células mieloides
y las convierte en "caballos de Troya" refugiándose dentro, en
compartimentos, sin llegar a degradarse del todo, según han descubierto los
investigadores.
Esto le permite llegar entero a sus dianas principales, los
linfocitos T-CD4, en vez de iniciar una respuesta inmunitaria adecuada contra
el VIH, lo que crea un escenario idóneo para infectar nuevas células y la
progresión de la enfermedad.
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